牛樟芝，一種台灣特有的真菌物種，也被稱為牛樟菇或紅樟芝，歷史悠久，最早被原住民用作解酒和食物中毒的秘方。牛樟芝主要生長在牛樟樹的樹幹上，具有強烈的樟木香味，味道辛苦，生長緩慢且取得不易，因此被稱為「森林紅寶石」或「靈芝之王」。
牛樟芝的主要活性成分為三萜類，一種物質在許多醫學研究中被證實能調節體質，緩解疲勞感，特別適合工作壓力大、經常熬夜的人群。此外，牛樟芝還含有β-葡聚醣，這是一種多醣體，對身體健康有益。
牛樟芝的食用方式主要有三種：水萃法、泡茶法和牛樟芝營養品。水萃法是將牛樟芝子實體剪成細片，泡入熱水煮沸後飲用，這種方法主要提取多醣體，但三萜類成分因不溶於水，可能無法完全被提取。雖然牛樟芝子實體的三萜化合物含量較高，但研究表明，菌絲體在滋補強身方面的功效與子實體相當，因此消費者在選擇時不必過分追求子實體牛樟芝。
在深入探討牛樟芝的功效與使用方法時，值得注意的是，牛樟芝含有高達10-45%的三萜類成分，這是其最顯著的特點。這些三萜類成分在生理調節和保健方面擁有多重作用，使得牛樟芝在增強免疫力和促進身體健康方面特別有效。與其他類似真菌，如靈芝相比，牛樟芝的三萜類含量顯著較高，約是靈芝的15倍以上【。
牛樟芝的功效不僅限於提升免疫力和緩解疲勞感，還包括對肝臟功能的支持和保護。由於其豐富的生理活性成分，牛樟芝被廣泛認為能幫助恢復因飲酒、熬夜等生活習慣導致的身體疲勞。此外，這些成分還能為身體提供缺乏的營養，有助於調整體質和維持健康。
綜合上述，牛樟芝的高營養價值和多樣的功效使其成為保健品市場上的一顆明星。無論是透過飲用、補充品形式還是其他食用方法，牛樟芝都能有效地促進身體健康和生理功能的調節，對於追求健康生活方式的人來說是一個極佳的選擇。